Dávno predtým, ako sa na naše obrazovky dostane nová tenisová séria Netflix, Special Ks prináša nové, mladé publikum k tradičnému starému športu – a vedie ho až do finále mužskej štvorhry.
Nick Kyrgios je jedným z hráčov, ktorých natáčali v zákulisí Australian Open pre sériu v štýle Formula One Drive To Survive. Tenis chce predstaviť ďalšiu generáciu tenisových hviezd inej demografickej skupine v dňoch, keď veľká trojka odišla.
Odkedy bol Novak Djokovič deportovaný z Down Under, Kyrgios a jeho deblový partner Thanasi Kokkinakis ukradli show na kurte aj mimo neho.
Nadávky, sánkovanie, rozbíjanie rakiet a vyhrážanie sa trénerom nahnevaných protivníkov boli rockovými hviezdami podujatia pred ohlušujúcimi davmi vo futbalovom štýle.
A dve Austrálčanky divoké karty odhodili rakety a padli na kurt v radostnom objatí po tom, čo včera vyradili nasadenú trojku Marcela Granollersa a Horacia Zeballosa 7-6 6-4. (štvrtok)
'Odohral som veľa zápasov vo dvojhre po celom svete v úžasnej atmosfére, ale tento týždeň s Thanasim nič neprekoná toto, toto je šialené,' povedal Kyrgios.
Nick Kyrgios sa predstaví v novej sérii Netflix (Obrázok: GETTY)Na otázku, prečo oslovujú fanúšikov, Kokkinakis počítal: „Myslím si, že obaja prinášame na ihrisko niečo iné, inú energiu, iný druh charizmy. Myslím si, že sme nepredvídateľní, a preto si to fanúšikovia užívajú.“
Kyrgios na svojej pozápasovej tlačovej konferencii opísal tenis ako „tichý šport s oveľa väčšou tradíciou“, ale dodal: „Myslím si, že tenis je odteraz šport, o ktorom sa nikdy toľko nehovorilo.
Potrebujeme viac pozornosti, potrebujeme viac divákov. Mojím cieľom je priviesť na tenis len nových fanúšikov, ktorí možno nesledujú tenis.
„Ak si pustia zápas a ja a Thanasi hráme v zábavnej štvorhre, nevedia nič o tenise, ak si ten zápas pozrú práve vtedy, nabudúce by si ho pravdepodobne naladili. O to mi ide. To je to, čo chcem priniesť. Myslím si, že takto tento šport prežije.“
Aj keď držiteľov pozemných pasov včera pustili do Rod Laver Areny, atmosféra bola menej horúčkovitá ako v predchádzajúcich kolách v menšej Kia Arene.
Ale Liamovi Broadymu, ktorý hral Kyrgiosa v prvom kole dvojhry, sa bude páčiť irónia Austrálčana, ktorý sa sťažuje na monštrum, ktoré vytvoril, keď fanúšik zavolal na začiatku jeho servisného pohybu.
Švihol prostredníkom smerom k fanúšikovi a povedal britskému rozhodcovi Jamesovi Keothavongovi: „Kedy budeš kontrolovať dav, brácho?
Nie každému sa páči možná budúcnosť tenisu – alebo Kyrgios. Novozélanďan Michael Venus ho po štvrťfinálovej porážke nazval „absolútnym k***om“.
Kyrgios odpovedal: „Pokiaľ ide o Michaela Venusa, teraz ho nezničím v tejto mediálnej konferenčnej miestnosti. Ale Zeballos a Granollers sú single hráči. Mali skvelé kariéry. Rešpektujem ich oveľa viac ako Michaela Venusa.“
Program ATP 2022 (Obrázok: Express)Kokkinakis trval na tom: „Nerobíme nič priamo pre nich, aby sme ich nerešpektovali. Snažíme sa dav ešte viac rozhýbať a niektorí to potom berú osobne.“
Zatiaľ čo na hlavnom ihrisku bol všetok hluk, v neďalekej Margaret Court Arene bolo sotva 100 ľudí, aby videli, ako Joe Salisbury a Američan Rajeev Ram prehrali 6-3 7-6 s Mattom Ebdenom a Maxom Purcellom.
Londýnčan Salisbury povedal: „Prekvapilo ma, že bolo dosť prázdne. Na začiatku mi to prišlo trochu ploché. Očividne nám to nepomohlo.'
Iné to bude v super sobotu, keď tu bude prvé celoaustralské finále mužskej štvorhry od roku 1980 nasledovať po finále dvojhry Asha Bartyho. 'Je to sakra úžasné,' povedal Kyrgios.