Koncom novembra 1978 sa Boney M etabloval ako jeden z gigantov diskotéky. Vďaka svojim zlatým lamé oblekom a leopardím vreckám pózovalo kvarteto v desiatke najlepších hitov s piesňami ako Daddy Cool, Brown Girl In The Ring a Rasputin - ale to najlepšie ešte len malo prísť. Skladba, ktorú vydali na tohtoročné Vianoce, sa stala najrýchlejšie sa predávajúcim singlom vo Veľkej Británii a dodnes je 11. najpredávanejšou piesňou všetkých čias s predajom 3 milióny. Bolo to, samozrejme, Máriino dieťa.
Keď mládežnícka klasika oslavuje svoje 40. výročie, pôvodný spevák skupiny odhaľuje, ako bolo potrebné vokálne zasadnutia v štúdiu, aby sa dosiahol globálny úspech.
66 -ročná Liz Mitchellová priznáva, že stále nevie uveriť, aká úspešná bola táto trať. 'Niektorí ľudia hrajú lotériu celý život a nikdy nevyhrajú ani cent,' hovorí.
„Ostatní hrajú raz a trafili jackpot a takto to bolo s Mary's Boy Child.
„Bol som v správnom čase na správnom mieste. Bolo rozhodnuté nahrať to len na poslednú chvíľu a aj keď spievať skladbu v štúdiu viac ako 50 -krát v rámci jednej relácie - vrátane vedenia, sprievodných vokálov, harmónií a všetkých ooh a aahs - bolo veľmi namáhavé, vytvorili sme niečo veľmi špeciál, ktorý pretrval za posledné štyri desaťročia.
„Každý rok ľudia všetkých vekových skupín prídu a povedia, ako veľmi im pieseň pripomína vzácny spoločný rodinný čas na Vianoce. Je to skutočne magické. '
Máriino dieťa bolo pôvodne zaznamenané kráľom Calypsa Harrym Belafonte v roku 1956 a prvýkrát sa stalo britským slávnostným č. 1 v roku 1957.
Verzia Boney M - plný názov Mary's Boy Child/Oh My Lord, po tom, čo producent Frank Farian pridal novú sekciu - bola nahraná sedem týždňov pred Vianocami 1978 a tento týždeň bola vybehnutá do obchodov pred 40 rokmi, než sa dostala na vrchol rebríčka hitparád. štyri týždne, čím sa stali Vianocami č. 1 z roku 1978 a prvé týždne roku 1979 zostali na prvom mieste.
Na podporu singlu boli vyrobené dve hudobné videá, v oboch sa kapela predstavila v bielych kožušinových plášťoch.
Aj keď vyzerali útulne a teplo, Liz zistila, že sú nevhodní na zimné počasie, akonáhle dostali pozvanie na vystúpenie v Rusku, dostali pozvanie.
„Lisovňa našej nahrávacej spoločnosti v západnom Nemecku nedokázala udržať krok s dopytom po našich záznamoch, a preto požiadali o pomoc lisovňu vo východnom Berlíne a potom ďalšiu v Poľsku - obe za železnou oponou.
„Hovorilo sa o nás vo vtedajšom Sovietskom zväze a dostali sme pozvanie od prezidenta Brežneva, aby tam vystúpil, čo žiadny iný západný akt predtým neurobil.
„V Kremli sme za sedem dní odohrali desať nabitých predstavení a až neskôr sme zistili, že každý v dave počas prvých troch nocí bol politik.
Všetci prišli z deviatich sovietskych časových pásiem, aby nás videli.
„Potom sme museli vystúpiť na Červenom námestí pred katedrálou sv. Bazila v našich bielych, chlpatých video outfitoch Mary's Boy Child, ktoré vyzerali útulne, ale v skutočnosti boli tenké ako papier, čo znamená, že sme nemali ochranu pred mínus 30 ° C.
Miestni nám preto umyli ruky vo vodke a povedali nám, že neprechladne, a zároveň tvrdili, že jej pitie nás zahreje zvnútra.
„Predstavili nás prezidentovi Brežnevovi, ale pre mňa bol len jedným z nekonečného zoznamu hodnostárov, s ktorými sme si museli podať ruku, a moja veľká spomienka na tú dobu je, že ku každému jedlu sme pripravili drahý kaviár.
'Moskva bola v porovnaní s dneškom veľmi tmavé miesto, kde z neónových svetiel pravdepodobne bolo najjasnejšie mesto na svete.'
Bol to pozoruhodný zážitok pre mladú ženu, ktorá vyrastala v Harlesdene v Londýne po príchode z Jamajky so svojou rodinou v roku 1964.
Živo si pamätá svoj prvý dojem z Anglicka: „Všetko bolo sivé, hmlisté a mokré.“
O tri roky neskôr si urobila konkurz na časť v kontrakultúrnom muzikáli Hair.
V tom prvom konkurze bola Liz - vtedy 15 -ročná - považovaná za príliš mladú, ale castingový agent ju mal na pamäti a o tri roky neskôr jej dal úlohu v nemeckej produkcii.
Liz sa riadne presťahovala do Nemecka, aby v obsadení nahradila svoju priateľku a budúcu popovú hviezdu Donnu Summer.
Pokračovala v pripojení sa k miestnej skupine Les Humphries Singers, ale vo veku 22 rokov sa rozhodla hrať bezpečne a vrátiť sa do Londýna, aby navštevovala sekretársku školu.
'Bála som sa, že moja šanca na úspech v šoubiznise prichádza a odchádza a že je načase vrátiť sa do Londýna a nájsť si správnu prácu,' vysvetľuje. „Ale doma mi zavolali, aby som sa vrátil do Nemecka, aby som vystúpil, a po jednej show v Berlíne som sa jednu noc stretol s Frankom Farianom, ktorý dával dohromady novú štúdiovú skupinu.
Ukázalo sa, že je to Boney M. V pondelok som bol v štúdiu a nahrával som skladby, ktoré sa stanú skladbami na prvom albume Boney M Take The Heat Off Me, a počas nasledujúceho desaťročia by som pokračoval vo vykonávaní drvivej väčšiny vedúcich úloh. a sprievodné vokály v našich siedmich albumoch. '
Ich rané nahrávky boli také úspešné, že Boney M koncom 70. rokov 20. storočia vyzval Abbu na titul najväčšej popovej skupiny na planéte.
Okrem Mary's Boy Child mala skupina obrovské medzinárodné hity ako Daddy Cool, Ma Baker, Sunny, Rasputin, Rivers Of Babylon a Brown Girl In The Ring.
Zvuk na nahrávkach bol výhradne dielom Liz, druhej speváčky Marcie Barrett a producenta Franka, a bol to víťazný vzorec, ktorý pomohol Boney M pred rozdelením v roku 1986 predať viac ako 150 miliónov platní po celom svete.
Aj keď bol Boney M štvordielnym počinom, Liz bola jediným členom skupiny, ktorého bolo počuť na všetky hity.
'Frank je úžasný producent a bol pre mňa veľmi špeciálny,' hovorí.
“Bol to on, kto našiel kúzlo a rozpoznal, čo môj hlas dokáže. A vždy budem vďačný. Marcia je tiež úžasný človek a my sme boli tí, ktorí sme v štúdiu spievali niekoľko vedúcich a sprievodných vokálov celé hodiny.
'V priebehu rokov nebolo dosť jasno v tom, kto čo urobil v Boney M, ale našťastie Frank Farian odvtedy uviedol, že všetci členovia skupiny mohli byť nahradení okrem mňa.' A rád si myslím, že pokiaľ ide o hudbu, Liz Mitchell znie ako Boney M. '
Liz sa vydala za svojho manažéra Thomasa v roku 1979 a pár, ktorý žije v Berkshire, má tri deti: dvoch synov Aarona a Twana a dcéru Adero.
A stále cestuje ako The Legends Of Disco - Liz Mitchell a tieto Vianoce sa predstaví v Južnej Afrike a Kanade.
Hovorí: „Fanúšikovia boli vždy neuveriteľne lojálni a povzbudzovali ma, aby som pokračoval. Som im veľmi vďačný. “
Liz dodáva: „Všade, kde hráme po celom svete, sme vždy vypredaní s fanúšikmi všetkých vekových skupín, z ktorých sa mnohí ani nenarodili, keď sme mali hity v 70. rokoch minulého storočia. A v roku 2018 je úžasné oslavovať hudbu spred 40 rokov.
'Bol som skutočne požehnaný, že som mal hlas, ktorý mi dal Boh, ktorý mi dal taký nádherný život.'